活性炭是一種非常優良的吸附劑，它是利用木炭、竹炭、各種果殼和優質煤等作為原料，通過物理和化學方法對原料進行破碎、過篩、催化劑活化、漂洗、烘幹和篩選等一系列工序加工制造而成。它具有物理吸附和化學吸附的雙重特性，可以有選擇的吸附氣相、液相中的各種物質，以達到脫色精制、消毒除臭和去污提純等目的，常見的活性炭有：果殼活性炭、木質粉狀活性炭、煤質柱狀活性炭等。
　　檢驗标準可按照中國國标，我國粉狀活性炭使用情況如下：
　　用于醫藥 占59.8%
　　用于口服葡萄糖 占26.6%
　　用于食品工業 占10.8%
　　用于其他方面 占2.8%
　　我國顆粒活性炭使用情況如下：
　　用于合成纖維載體 占51.2%
　　用于聚氯乙烯載體 占13.0%
　　用于空氣、水淨化 占23.5%
　　用于合成脫硫 占7.7%
　　用于其它 占4.6%